ചൊവ്വയില് ജീവന്; പക്ഷേ നാസ തീയിട്ടു നശിപ്പിച്ചു എന്ന് പറഞ്ഞാല് മതിയല്ലോ...?
ഭൂമിയില് ജീവന് നിലനില്ക്കുന്നതിനു സഹായിക്കുന്ന ജൈവ തന്മാത്രകള് അങ്ങു ദൂരെ ചൊവ്വയിലുമുണ്ടെന്ന് കഴിഞ്ഞ മാസമാണ് അമേരിക്കന് ബഹിരാകാശ ഏജന്സിയായ നാസ കണ്ടുപിടിച്ചത്. മീഥെയ്ന്റെ സാന്നിധ്യവും ചൊവ്വയില് കണ്ടെത്തി. ക്യൂരിയോസിറ്റി എന്ന പേടകമായിരുന്നു കണ്ടെത്തലിനു പിന്നില്.
1976-ല് ഇതിനു വേണ്ടി മാത്രമായി ഒരു പേടകം നാസ ചൊവ്വയിലേക്ക് അയച്ചതാണ്. വൈക്കിങ് ലാന്ഡര് എന്നായിരുന്നു അതിന്റെ പേര്. ഈ പേടകം ചൊവ്വയിലെത്തി പല പരീക്ഷണങ്ങളും നടത്തി. പക്ഷേ ജൈവ തന്മാത്രകളെ മാത്രം കണ്ടെത്താനായില്ല. സത്യം പറഞ്ഞാല് അതിനു ശേഷം കഴിഞ്ഞ നാല്പതിലേറെ വര്ഷമായി ഈ ജൈവ തന്മാത്രകളെ തേടി ചൊവ്വയില് നാസയുടെ പേടകങ്ങള് തലങ്ങും വിലങ്ങും അലയുകയായിരുന്നു. തങ്ങളുടെ സകല പ്രതീക്ഷകളും തെറ്റിക്കുന്നതായിരുന്നു വൈക്കിങ്ങ് പേടകത്തിന്റെ റിപ്പോര്ട്ടുകളെന്നായിരുന്നു ഇതിനെപ്പറ്റി ഗവേഷകര് പറഞ്ഞത്.
എന്നാല് വൈക്കിങ്ങിനു പറ്റിയ ഒരു കൈയ്യബദ്ധമായിരുന്നു പ്രശ്നം ഉണ്ടാക്കിയത്. നാസയുടെ ശ്രദ്ധയില്ലായ്മയെന്നും പറയാം. അതിനു കൊടുക്കേണ്ടി വന്നതോ, വീണ്ടും ഒരു നാല്പതു വര്ഷത്തെ അധ്വാനം. ചൊവ്വയിലെത്തിയ വൈക്കിങ് അവിടത്തെ മണ്ണെടുത്ത് ചൂടാക്കിയായിരുന്നു ജൈവ തന്മാത്രകളുടെ സാന്നിധ്യമുണ്ടോയെന്ന് പരിശോധിച്ചത്. ഗ്യാസ് ക്രോമറ്റോഗ്രാഫി മാസ് സ്പെക്ട്രോമീറ്റര് എന്നായിരുന്നു ഇത്തരത്തില് മണ്ണു പരിശോധിക്കുന്ന പ്രത്യേക ഉപകരണത്തിന്റെ പേര്. സത്യത്തില് ആ മണ്ണിലെല്ലാം നാസ തേടിയ തന്മാത്രകളുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാല് പരീക്ഷണ ഉപകരണം തന്നെ അതെല്ലാം 'കത്തിച്ചു' കളയുകയായിരുന്നെന്നു മാത്രം. അറിയാതെ സംഭവിച്ചതാണ് കേട്ടോ...!
മണ്ണ് ചൂടാക്കിയപ്പോള് തെളിവെല്ലാം നശിച്ചു പോയതാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കാന് പിന്നെയും കാലമെടുത്തു. 2007-ല് ചൊവ്വയിലെത്തിയ നാസയുടെ ഫീനിക്സ് ലാന്ഡറാണ് ഇക്കാര്യത്തില് സഹായമായത്. അത് നടത്തിയ മണ്ണു പരിശോധനയില് ചൊവ്വയിലെ മണ്ണില് പെര്ക്ലോറേറ്റിന്റെ സാന്നിധ്യം കണ്ടെത്തി. ചില്ലറക്കാരനൊന്നുമല്ല ഈ പെര്ക്ലോറേറ്റ്. പൊട്ടിത്തെറിക്കുന്ന സ്വഭാവക്കാരനാണ്.
ചൊവ്വയില് പക്ഷേ അത്രയേറെ പെര്ക്ലോറേറ്റൊന്നുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. എന്നാലും മണ്ണെടുത്ത് ചൂടാക്കിക്കഴിഞ്ഞാല് അതിലുള്ള പെര്ക്ലോറേറ്റ് പിന്നെ കത്തിപ്പിടിക്കാതെ എന്തു ചെയ്യാനാണ്? അങ്ങനെ മണ്ണിലെ സകല ജൈവ തന്മാത്രകളെയും അതു നശിപ്പിച്ചു കളഞ്ഞു. ഇവനായിരുന്നു ചൊവ്വയില് ജീവന് ഉണ്ടെന്നത് തിരിച്ചറിയാന് തടസ്സം നിന്ന 'വില്ലന്'. ഭൂമിയിലും ഇവയുടെ സാന്നിധ്യമുണ്ട്. സ്ഫോടക വസ്തുക്കളിലും റോക്കറ്റിന്റെ ഖര ഇന്ധനത്തിലുമൊക്കെയാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നതെന്ന് മാത്രം.
അതുവരെ നാസ നടത്തിയ പരീക്ഷണങ്ങളെല്ലാം അതോടെ ചീറ്റിയും പോയി. ജിയോഫിസിക്കല് റിസര്ച് പ്ലാനറ്റ്സ് എന്ന ജേണലിലാണ് ഇതു സംബന്ധിച്ച പഠനമിപ്പോള് പ്രസിദ്ധീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഇതോടെ നാസ ഒരു കാര്യം പഠിച്ചു. മേലാല് മണ്ണു ചൂടാക്കിയുള്ള പരീക്ഷണം ചൊവ്വയില് നടത്തില്ല. പകരം മണ്ണിലേക്ക് ആസിഡ് ചേര്ത്തുള്ള പരീക്ഷണത്തിനാണ് അടുത്ത ലക്ഷ്യം. നമുക്കും പ്രാര്ഥിക്കാം ലക്ഷ്യം വിജയം കാണട്ടേയെന്ന്!!
https://www.facebook.com/Malayalivartha