ചൈനയില്‍  15 കാട്ടാനകള്‍ കാടിറങ്ങി ഒന്നര വര്‍ഷമായി നാട്ടിലൂടെ ഓടിയും ചാടിയും  ഇടയ്ത്ത് ഏറ്റുമുട്ടിയും  പര്യടനം നടത്തിവരുന്നത്
ലോകത്തിപ്പോള്‍  കൗതുകകാഴ്ചയാണ്. ചൈനയിലെ ഈ കാട്ടാനക്കൂട്ടത്തിന്റെ പിന്നാലെയാണ് ലോകമാധ്യമങ്ങളും 30 കോടിയിലേറെ പ്രക്ഷേകരും.

എന്നാല്‍  ചൈനയിലേക്ക് എന്തിനു പോകണം, നമ്മുടെ കൊച്ചുകേരളത്തിലും കാട്ടാനകള്‍ കൂ്ട്ടമായി നാടിറങ്ങി 60 കിലോമീറ്റര്‍ വരെ  തോന്നിയവാസം നടക്കുകയും കൃഷി തിന്നുതിമര്‍ക്കുകയും ചെയ്ത  സംഭവങ്ങള്‍ ആവര്‍ത്തിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു.പാലക്കാട് ജില്ലയില്‍ രണ്ടര വര്‍ഷത്തിനിടെ ആറു  പ്രാവശ്യം കാട്ടാനകള്‍ നാടിറങ്ങി അറുപത് കിലോമീറ്റര്‍ അകലേക്കു ഒരാഴ്ച വരെ തുടരെ യാത ചെയ്തു വാര്‍ത്തകള്‍ സൃഷ്ടിച്ചു. അന്ന് ബിബിബി ചാനലുകള്‍ക്ക് വരെ വാര്‍ത്തയായിരുന്നു പാലക്കാന്‍ ആന പര്യടനം.

ദേശീയപാതയും റയില്‍വെ ട്രാക്കും തോടുകളും ഭാരതപ്പുഴയുമൊക്കെ മറികടന്നു നടത്തിയ പര്യടനത്തില്‍  ഒന്നിലേറെ കൊമ്പന്‍മാര്‍ ഉള്‍പ്പെടെ എട്ടും പത്തും ആനകള്‍ വീതമുണ്ടായിരുന്നു. ഇത്തരമൊരു യാത്രയില്‍ കോയമ്പത്തൂര്‍-പാലക്കാട് റെയില്‍വെ പാതയില്‍  12 ആനകള്‍ ട്രെയിനിടിച്ച ചെരിഞ്ഞ ദാരുണ സംഭവവും  അരങ്ങേറിയിരുന്നു. ചൈനയിലെ
സംരക്ഷിതമേഖലകളില്‍ ആകെ 300 കാട്ടാനകളേ അവശേഷിക്കുന്നുള്ളു എന്നിരിക്കെ കാടിറങ്ങി മൈലുകള്‍ താണ്ടി നീങ്ങുന്ന  15 ആനകളെയും റെയില്‍വെ പാതകളില്‍ നിന്ന് വഴി തിരിച്ചുവിടാന്‍ നീക്കം നടത്തുകയാണ്.
പക്ഷെ ചൈനക്കാര്‍ എന്തുകൊണ്ട് കേരള വനംവകുപ്പ് ഇപ്പോള്‍ നടത്തുന്ന
പ്രയോഗങ്ങള്‍ അവിടെ നടത്തിക്കൂടാ എന്നതാണ് ശ്രദ്ധേയം. അതിര്‍ത്തികളില്‍ തേനീച്ച കൂടുകള്‍ സ്ഥാപിച്ചും ചൊറിച്ചിലുണ്ടാക്കുന്ന ചൊറിയണം പോലുള്ള സസ്യങ്ങള്‍ നട്ടും വനം വകുപ്പ് ആനകളെ തുരത്താന്‍ പുതിയ ഉപായങ്ങള്‍ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. 

വൈദ്യുതി വേലി കെട്ടിയാല്‍ വേലി ചാടിക്കടന്ന് ആന നാട്ടിലേക്കിറങ്ങിവരുന്നത് പതിവാണുതാനും. പാലക്കാട് ജില്ലയില്‍ വാളയാര്‍ , മുണ്ടൂര്‍ കടന്ന് അട്ടപ്പാടി വരെ കിടക്കുന്ന വനമേഖലയില്‍ കാട്ടാനകളേറെയുണ്ട്. ഇതില്‍ വാളയാറിനും മുണ്ടൂരിനും മധ്യേയാണ് പ്രശ്‌നക്കാരായ സ്ഥിരം അന്‍പതോളം കാട്ടാനകളുടെ കൊള്ള സംഘം സംഘടിച്ചിരിക്കുന്നത്.

ഇവിടെ നിന്നുള്ള ആനകളാണ് ഭാരതപ്പുഴ നീന്തിക്കയറി നാട്ടിന്‍പുറങ്ങളിലൂടെ ദിവസങ്ങളോളം സഞ്ചാരം നടത്തി നാട്ടുകാരെ പേടിപ്പിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നതും. വാളയാറില്‍ നിന്ന് കാട്ടാനകള്‍ മൂണ്ടൂര്‍ വഴി പാലക്കാട് തൃശൂര്‍ ജില്ലാ അതിര്‍ത്തിയിലെ തിരുവില്വാമല വരെ പോയ സംഭവം കഴിഞ്ഞ വര്‍ഷം കേരളത്തിലുണ്ടായി. സഞ്ചാരപാത സ്ഥിരമാക്കിയ കാട്ടാനകള്‍ എത്രനാളു കഴിഞ്ഞാലും വഴി മറക്കുന്നില്ലെന്നതും ഇവരുടെ യാത്രയില്‍ ശ്രദ്ധേയമായി.

എവിടെ നിന്ന് കാടിറങ്ങിയോ അവിടേക്ക് തന്നെ തിരികെ കയറിപ്പോകുന്ന രീതിയാണ് കാട്ടാനകളുടേത്. ചൈനയില്‍ കാട്ടാനകളുടെ എണ്ണം കുറയുന്ന സാഹചര്യമാണെങ്കില്‍  ആനകളുടെ എണ്ണം കേരളത്തില്‍ ഓരോ വര്‍ഷവും നേരിയ തോതില്‍  വര്‍ധിക്കുന്നുവെന്നാണ് ആന സെന്‍സസില്‍ നിന്ന് വ്യക്തമാണ്. 1993 ല്‍ വനം വകുപ്പ് നടത്തിയ ആന സെന്‍സസ് പ്രകാരം കേരളത്തില്‍ 4,286 കാട്ടാനകളാണ് ഉണ്ടായിരുന്നത്. 2017 ലെ കണക്ക് പ്രകാരം അത് 5,706 ആയി വര്‍ധിച്ചു. അതേ സമയം  കഴിഞ്ഞ 10 വര്‍ഷത്തിനിടെ സംസ്ഥാനത്ത്  836 കാട്ടാനകള്‍ ചെരിയുകയും ചെയ്തു.

2017 ഓഗസ്റ്റ് മൂന്നിന് മലമ്പുഴ ധോണി വനമേഖലയില്‍ നിന്ന് മുണ്ടൂര്‍ വഴി
ദേശീയപാത മുറിച്ചുകടന്ന് നരിക്കോട് മേഖലയില്‍ എത്തിയ മൂന്നു കാട്ടാനകള്‍ ഒന്‍പതു ദിവസമാണ് നാടു ചുറ്റിയത്. പാലക്കാട് ഒറ്റപ്പാലം സംസ്ഥാനപാതയിലെ മാങ്കുറുശി, മുണ്ടൂര്‍ അയ്യര്‍മല, തലപ്പൊറ്റ, പെരിങ്ങോട്ടുകുറുശി, തൃശൂര്‍ അതിര്‍ത്തിയിലെ തിരുവില്വാമല, കുത്താമ്പുളളി, മങ്കര, ഈ പ്രദേശങ്ങളിലൂടെ സഞ്ചരിച്ച് ഓഗസ്റ്റ് പതിെനാന്നിനാണ് തിരിച്ച് മുണ്ടൂര്‍ വനത്തിലേക്ക് പോയത്. കഴിഞ്ഞ രണ്ടു പ്രാവശ്യവും ഒരേ ആനകള്‍ തന്നെയാണ് ഒരേ വഴിയിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചതെന്നതും ഏറെ കൗതുകകരമായി.

ഇന്ത്യയില്‍ കാട്ടാനകള്‍ ഏറ്റവും കൂടുതലുള്ള സംസ്ഥാനം കര്‍ണാടകമാണെന്ന് കേന്ദ്ര വനംപരിസ്ഥിതി മന്ത്രാലയത്തിന്റെ പഠനം വ്യക്തമാക്കുന്നു.  ആനകളുടെ എണ്ണത്തില്‍ കേരളം മൂന്നാം സ്ഥാനത്താണെന്നും സര്‍വേ പറയുന്നു. കര്‍ണാടകത്തില്‍ 6049 ആനകളുണ്ട്. രണ്ടാം സ്ഥാനം അസമിനാണ് 5719 ആനകള്‍. കേരളത്തിലെ വിവിധ ജില്ലകളില്‍ കാട്ടാനകളുടെ   സുഗമമായ സഞ്ചാരപഥത്തിന് ഏതാണ്ട് 161 ആനത്താരകളുണ്ടെന്ന് വിവിധ പഠനങ്ങളില്‍ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. വയനാട്ടില്‍ നിന്ന് കര്‍ണാടകത്തിലേക്കും തമിഴ്‌നാട്ടിലേക്കും ആനയകള്‍ കുടിയേറുന്നുമുണ്ട്. കേരളത്തില്‍ വാളയാറും വാളയാറിനോട് ചേര്‍ന്നു കിടക്കുന്ന തമിഴ്‌നാട്ടിലെ മധുക്കരയുമാണ് പ്രധാന ആന ഇടനാഴി.

ഇവിടെ കാട്ടാനശല്യം രൂക്ഷമായപ്പോള്‍  വേലി കെട്ടി ആനത്താര അടച്ചതോടെ കാട്ടാനകള്‍ മറുവഴി തേടി തുറന്ന നാട്ടിലേക്ക് സഞ്ചാരം തുടങ്ങി.  ഒരു രാത്രിയില്‍ കുറഞ്ഞത് 40 കിലോമീറ്റര്‍ വരെ  നാട്ടിലിറങ്ങി നാശം വിതയ്ക്കുന്ന കാട്ടാനകള്‍ പാലക്കാട് ജില്ലയിലെ വനങ്ങളിലുണ്ട്.
1972ലെ വന്യജീവി സംരക്ഷണ നിയമത്തിലെ ഷെഡ്യൂള്‍ ഒന്നില്‍
ഉള്‍പ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്ന ഇന്ത്യന്‍ ആനകള്‍ വംശനാശ ഭീഷണി നേരിടുകയാണ്. എന്നാല്‍ ഒരു വര്‍ഷം 50 പേരെ വീതം കേരളത്തില്‍ കാട്ടാനകള്‍ കൊലപ്പെടുത്തുന്നു എന്നത് മറ്റൊരു വസ്തുത. വനിതിര്‍ത്തിയില്‍ ജൈവവേലി നിര്‍മിച്ചും കിടങ്ങു കുഴിച്ചും ആനകളെ തരുത്താനുള്ള നീക്കങ്ങളൊന്നും വിജയിക്കുന്നില്ല. ഈ സാഹചര്യത്തിലാണ്  നാട്ടിലിറങ്ങുന്ന കാട്ടാനകളെ തേനീച്ചകളെ ഉപയോഗിച്ച് ആനകളെ തുരത്താനുള്ള പുതിയ പദ്ധതി വിജയമാണെന്ന് കണ്ടെത്തിയത്.
ഖാദി ഗ്രാമവ്യവസായ കമ്മീഷന്‍ പൈലറ്റ് അടിസ്ഥാനത്തില്‍ തുടങ്ങിയ
ആനക്കെതിരേ തേനീച്ച പദ്ധതി കേരളമടക്കം ഏഴു സംസ്ഥാനങ്ങളില്‍
നടപ്പാക്കിയിരുന്നു. ജനവാസകേന്ദ്രങ്ങളുടെ അതിര്‍ത്തിയില്‍
തേനീച്ചക്കൂടുകള്‍ സ്ഥാപിച്ചാണ് ആനയെ അകറ്റുന്നത്. തേനീച്ചകളുടെ മൂളല്‍ ആനകളെ പിന്തിരിപ്പിക്കുന്നതായിട്ടാണ് ഒരുമാസത്തിനിടയില്‍ കണ്ടെത്തിയത്.
തേനീച്ചകള്‍ കണ്ണിലും തുമ്പിക്കൈയുടെ ഉള്‍ഭാഗത്തും കുത്തുമെന്ന ഭയം
ആനകള്‍ക്കുണ്ട്.  ഏഷ്യന്‍ ആനകള്‍ പ്രധാനമായും നാലുതരത്തിലാണ്.
ശ്രീലങ്കന്‍ ആന, ഇന്ത്യന്‍ ആന, സുമാത്രന്‍ ഏഷ്യന്‍ ആന, ബോര്‍ണിയോ പിഗ്മി ആന എന്നിവയാണ് പ്രധാന ഏഷ്യന്‍ ഇനങ്ങള്‍. ആഫ്രിക്കന്‍ ആനകള്‍
പലകാര്യങ്ങളിലും ഏഷ്യന്‍ ആനകളില്‍നിന്ന് വ്യത്യസ്തമാണ്. ലോകത്തിലെ
ഏറ്റവും വലിയ ആനകള്‍ ആഫ്രിക്കന്‍ സാവന്ന ആനകളും ഏറ്റവും വലുപ്പം കുറഞ്ഞ ആനകള്‍ ഏഷ്യന്‍ ആനകളില്‍പ്പെട്ട സുമാത്രന്‍ ആനകളുമാണ്.
മനുഷ്യരെപ്പോലെതന്നെ ആനകള്‍ക്കും സങ്കീര്‍ണമായ വികാരങ്ങളും ബുദ്ധിയും ലക്ഷ്യവും ഉണ്ട്. ആനയ്ക്ക് പൊതുവേ കാഴ്ചശക്തി കുറവാണെങ്കിലും  നല്ല ശ്രവണശേഷിയുണ്ട്.
പത്തനംതിട്ട ജില്ലയിലെ ഗവിയില്‍  മുപ്പതുവരെ ആനകള്‍ ചേര്‍ന്ന സംഘത്തെ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. മണിക്കൂറില്‍ നാല്പത് കിലോമീറ്റര്‍വരെ വേഗത്തില്‍ ആനകള്‍ക്ക് ഓടാന്‍ കഴിയും. ഒപ്പം അണക്കെട്ടുകളില്‍ ഉള്‍പ്പെടെ ആഴപ്പരപ്പിലൂടെ ഊളിയിടാനും നീന്താനും ആനക്കൂട്ടങ്ങള്‍ക്ക് കഴിയും. ചൈനയിലെ ആനകള്‍ ഒന്നര കൊല്ലമായി പര്യടനം നടത്തി വാര്‍ത്ത സൃഷ്ടിച്ചപ്പോള്‍ കേരളത്തില്‍ ഒരാഴ്ചയോ ഒരു മാസമോ ഒക്കെയാണ് ഇവരുടെ യാത്ര. മൂന്നാറിലെ ഒറ്റയാന്‍മാര്‍ പതിവായി മൂന്നാര്‍ നഗരത്തിലൂടെ മേഞ്ഞു നടക്കുന്നതും പതിവുകാഴ്ച.