എട്ട് മാസത്തിലേറെ ബഹിരാകാശത്ത് താമസിച്ചതിന് ശേഷം, നാസ ബഹിരാകാശയാത്രിക സുനിത വില്യംസിന്റെ വിപുലീകൃത ബഹിരാകാശ യാത്ര മാര്‍ച്ചില്‍ അവസാനിക്കും.

മാര്‍ച്ച് 12 ന് ഭൂമിയില്‍ നിന്ന് ക്രൂ-10 ദൗത്യം വിക്ഷേപിക്കപ്പെടുമെന്നും ആറ് മാസം നീണ്ടുനില്‍ക്കുന്ന ദൗത്യത്തിനായി അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയവുമായി (ISS) ഡോക്ക് ചെയ്യുമെന്നും നാസ ബഹിരാകാശയാത്രികരായ സുനിത വില്യംസും ബുച്ച് വില്‍മോറും ബഹിരാകാശത്ത് നിന്ന് CNN-ന് നല്‍കിയ പ്രത്യേക അഭിമുഖത്തില്‍ പറഞ്ഞു.

തുടര്‍ന്ന് രണ്ട് ബഹിരാകാശയാത്രികരും അവരുടെ ജോലി കൈമാറുകയും ഒരു മാറ്റം സംഭവിക്കുകയും ചെയ്യും, അവിടെ ഒരു പുതിയ ബഹിരാകാശ നിലയ കമാന്‍ഡര്‍ ചുമതലയേല്‍ക്കും. നിലവില്‍, സുനിത വില്യംസാണ് ഫ്‌ലൈയിംഗ് ലബോറട്ടറിയുടെ കമാന്‍ഡര്‍.

ഒരാഴ്ച നീണ്ടുനിന്ന കൈമാറ്റത്തിന് ശേഷം, രണ്ട് ബഹിരാകാശയാത്രികരും ക്രൂ-10 നെ ഭൂമിയിലേക്ക് മടങ്ങാന്‍ ബഹിരാകാശത്തേക്ക് കൊണ്ടുവന്ന ഡ്രാഗണ്‍ ബഹിരാകാശ പേടകത്തില്‍ കയറും. രണ്ട് പരിചയസമ്പന്നരായ ബഹിരാകാശയാത്രികര്‍ ഉള്‍പ്പെടുന്ന ഡ്രാഗണ്‍ ബഹിരാകാശ പേടകം മാര്‍ച്ച് 19 ന് അണ്‍ലോക്ക് ചെയ്യും.

'ക്രൂ-10 മാര്‍ച്ച് 12 ന് വിക്ഷേപിക്കും, ഒരു ആഴ്ചയ്ക്ക് ശേഷം മാര്‍ച്ച് 19 ന് ഞങ്ങള്‍ തിരിച്ചെത്തും എന്നതാണ് പദ്ധതി' ബഹിരാകാശയാത്രികന്‍ ബുച്ച് വില്‍മോര്‍ സിഎന്‍എന്നിനോട് അഭിമുഖത്തില്‍ പറഞ്ഞു.

കഴിഞ്ഞ വേനല്‍ക്കാലത്ത് ബോയിംഗിന്റെ തകരാറുള്ള സ്റ്റാര്‍ലൈനര്‍ കാപ്‌സ്യൂളില്‍ അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലേക്ക് പറന്ന രണ്ട് ബഹിരാകാശയാത്രികരായ ബുച്ച് വില്‍മോര്‍, സുനി വില്യംസ് എന്നിവരുടെ തിരിച്ചുവരവ്, സ്റ്റേഷനിലെ അമേരിക്കന്‍ സംഘത്തെ സാധാരണ നിലയില്‍ നിലനിര്‍ത്തുന്നതിനായി ക്രൂ-10 ലെ നാല് പേരടങ്ങുന്ന ക്രൂവിന്റെ വരവിനെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു.

കഴിഞ്ഞ മാസം സ്പേസ് എക്സ് സിഇഒ എലോണ്‍ മസ്‌കിനോട് വില്‍മോറിനെയും വില്യംസിനെയും 'എത്രയും വേഗം' ഭൂമിയിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരണമെന്ന് പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാള്‍ഡ് ട്രംപ് പെട്ടെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടതിനെ തുടര്‍ന്നാണ് ഈ തീരുമാനം. കഴിഞ്ഞ വര്‍ഷം തന്നെ തീരുമാനിച്ചിരുന്ന അവരുടെ ദൗത്യം അവസാനിപ്പിക്കണമെന്ന് അദ്ദേഹം അഭ്യര്‍ത്ഥിച്ചു.

ട്രംപിന്റെ ആവശ്യത്തിന് ശേഷം, ബഹിരാകാശയാത്രികരെ നാട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുവരാനുള്ള പദ്ധതി നാസ സ്ഥിരീകരിച്ചു, 'എത്രയും വേഗം പ്രായോഗികമാകും' എന്ന് പറഞ്ഞു. ചൊവ്വാഴ്ചത്തെ പ്രസ്താവനയില്‍, സ്റ്റാര്‍ലൈനര്‍ ക്രൂവിനെ നേരത്തെ വീട്ടിലെത്തിക്കുന്നതിനാണ് ക്രൂ-10 കാപ്‌സ്യൂള്‍ മാറ്റാനുള്ള തീരുമാനം എടുത്തതെന്ന് ഏജന്‍സി പറഞ്ഞിട്ടില്ല.

'മനുഷ്യ ബഹിരാകാശ യാത്ര അപ്രതീക്ഷിത വെല്ലുവിളികള്‍ നിറഞ്ഞതാണ്,' നാസയുടെ കൊമേഴ്സ്യല്‍ ക്രൂ പ്രോഗ്രാം മേധാവി സ്റ്റീവ് സ്റ്റിച്ച് ഒരു പ്രസ്താവനയില്‍ പറഞ്ഞു, സ്‌പേസ് എക്‌സിന്റെ വഴക്കത്തെ പ്രശംസിച്ചു.
ക്രൂ-10 ന്റെ തീരുമാനം ആക്‌സിയോമിന്റെ ആസൂത്രിത ക്രൂ ഡ്രാഗണ്‍ ദൗത്യത്തെയും ബാധിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, അവിടെ ഇന്ത്യ, പോളണ്ട്, ഹംഗറി എന്നിവിടങ്ങളില്‍ നിന്നുള്ള സര്‍ക്കാര്‍ ബഹിരാകാശയാത്രികരെ പറത്തും . ക്രൂ ഡ്രാഗണ്‍ ഉപയോഗിച്ച് സ്വകാര്യ, സര്‍ക്കാര്‍ ബഹിരാകാശയാത്രിക ദൗത്യങ്ങള്‍ ക്രമീകരിക്കുന്ന ഹ്യൂസ്റ്റണ്‍ ആസ്ഥാനമായുള്ള ആക്‌സിയം, അഭിപ്രായത്തിനുള്ള അഭ്യര്‍ത്ഥനയ്ക്ക് ഉടന്‍ മറുപടി നല്‍കിയില്ല.

നാസയുടെ കൊമേഴ്സ്യല്‍ ക്രൂ പ്രോഗ്രാമില്‍ നിന്ന് ഏകദേശം 3 ബില്യണ്‍ ഡോളര്‍ ധനസഹായത്തോടെ സ്പേസ് എക്സ് അതിന്റെ ക്രൂ ഡ്രാഗണ്‍ കാപ്സ്യൂള്‍ വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു, ഇത് സ്വകാര്യ വിപണിയെ ഉത്തേജിപ്പിക്കുന്നതിനും ചെലവ് കുറയ്ക്കുന്നതിനുമുള്ള പ്രതീക്ഷകളോടെ കമ്പനികളെ ബഹിരാകാശ യാത്രയില്‍ ഏല്‍പ്പിക്കാന്‍ ലക്ഷ്യമിടുന്നു.