ഹോങ്കോങ്ങിലെ തായ് പോ ജില്ലയിലെ ഏഴ് ബഹുനില കെട്ടിടങ്ങളെ തകർത്ത് വൻ തീപിടുത്തമുണ്ടായി. ഇതിൽ 44 പേർ കൊല്ലപ്പെടുകയും 300 ഓളം പേരെ കാണാതാവുകയും ചെയ്തു. തീ ഇപ്പോഴും പുകയുന്നുണ്ടെന്നും ഹോങ്കോങ്ങിൽ മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടിനിടയിലെ ഏറ്റവും വലിയ തീപിടുത്തത്തിൽ കെട്ടിടത്തിലെ അറ്റകുറ്റപ്പണികൾക്കായി ചുറ്റും സ്ഥാപിച്ചിരുന്ന മുള കൊണ്ടുള്ള നിർമ്മാണ് തീ വളരെ വേഗത്തിൽ പല ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് പടരാൻ കാരണമായത്. ഹോങ്കോങ്ങിലെ അഗ്നിബാധ അളവുകളിൽ ഏറ്റവും ഉയർന്ന അളവായ ലെവൽ 5 ലുള്ള അഗ്നിബാധയാണ് വാങ് ഫുക് കോർട് എന്ന ബഹുനില ഫ്ലാറ്റ് കെട്ടിട സമുച്ചയത്തിലുണ്ടായത്.

മൂന്ന് പ്രതികളെ അറസ്റ്റ് ചെയ്തതായി പോലീസ് പറഞ്ഞു. ഇവർ അറസ്റ്റിലായി. 52നും 68നും ഇടയിൽ പ്രായമുള്ളവരാണ് . സമുച്ചയത്തിന്റെ അറ്റകുറ്റപ്പണി നടത്തിയിരുന്ന കമ്പനിയുടെ ഉദ്യോഗസ്ഥർ ആണ് അറസ്റ്റിൽ ആയത്. 2,000 അപ്പാർട്ട്മെന്റ് യൂണിറ്റുകളുള്ള എട്ട് കെട്ടിട സമുച്ചയത്തിൽ ബുധനാഴ്ച ഉച്ചകഴിഞ്ഞ് ആരംഭിച്ച തീപിടുത്തം, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ജനസാന്ദ്രതയുള്ളതും ഉയരം കൂടിയതുമായ റെസിഡൻഷ്യൽ ബ്ലോക്കുകൾ ഉള്ള ചൈനീസ് സാമ്പത്തിക കേന്ദ്രത്തെ ഞെട്ടിച്ചു. എട്ട് ടവറുകളുള്ള ഭവന സമുച്ചയത്തിലെ ഏഴ് കെട്ടിടങ്ങളിലേക്ക് വേഗത്തിൽ പടർന്നു. നിർമ്മാണ വലകളും ശക്തമായ കാറ്റും കാരണം തീജ്വാലകൾ ഘടനകളെ മുകളിലേക്ക് ഉയർത്തുകയും തൊട്ടടുത്തുള്ള കെട്ടിടങ്ങളിലേക്ക് ചാടുകയും ചെയ്തു, ന്യൂ ടെറിട്ടറികളിലെ പ്രാന്തപ്രദേശത്ത് കനത്ത പുക ഉയർന്നു.

140-ലധികം ഫയർ ട്രക്കുകളും 60 ആംബുലൻസുകളും വിന്യസിച്ച അഗ്നിശമന സേനാംഗങ്ങൾ തീ അണയ്ക്കാൻ ശ്രമിച്ചതിനാൽ ഏകദേശം 900 പേരെ താൽക്കാലിക ഷെൽട്ടറുകളിലേക്ക് മാറ്റി. അഗ്നിബാധയുണ്ടായ കെട്ടിടത്തിലെ താമസക്കാർക്കായി1400 വീടുകൾ സജ്ജമാക്കിയാതായാണ് ഹോങ്കോങ്ങ് ഭവന മന്ത്രി വിശദമാക്കിയത്. ഇതിൽ 280 വീടുകൾ തായ് പോയിൽ തന്നെയാണെന്നും മന്ത്രി വിശദമാക്കി. തായ് പോ ജില്ലിയിലെ സ്കൂളുകൾക്ക് വ്യാഴാഴ്ച അവധി നൽകിയിട്ടുണ്ട്. 1983ൽ നി‍ർമ്മിതമായ ബഹുനില കെട്ടിടത്തിലാണ് അഗ്നിബാധയുണ്ടായത്. 2021ലെ സെൻസസ് അനുസരിച്ച് ഇവിടെ 4600 താമസക്കാരും 1984 വീടുകളുമാണ് ഉള്ളത്. പോളിസ്റ്റെറീൻ ബോർഡുകൾ ജനാലകളിലൂടെയുള്ള കാഴ്ച മറച്ചുവെന്നും മുള ഉപയോഗിച്ചതാണ് അഗ്നിബാധ നിയന്ത്രണം വിട്ടുപോയതിന് പിന്നിലെന്നുമാണ് സംശയിക്കുന്നത്. തീ ഇനിയും പൂർണമായി അണയ്ക്കാൻ സാധിച്ചിട്ടില്ല. പലയിടത്ത് നിന്നും വലിയ രീതിയിൽ പുക ഉയരുന്നുണ്ട്.

ഓപ്പറേഷനിൽ കൊല്ലപ്പെട്ട അഗ്നിശമന സേനാംഗത്തിന് ചൈനീസ് പ്രസിഡന്റ് ഷി ജിൻപിംഗ് അനുശോചനം രേഖപ്പെടുത്തുകയും ഇരകളുടെ കുടുംബങ്ങൾക്ക് അനുശോചനം അറിയിക്കുകയും ചെയ്തതായി സ്റ്റേറ്റ് ബ്രോഡ്കാസ്റ്റർ സിസിടിവി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. പതിറ്റാണ്ടുകൾക്കിടെ നഗരത്തിലെ ഏറ്റവും മാരകമായ തീപിടുത്തമാണിത്. 1996 നവംബറിലാണ് ഹോങ്കോങ്ങിൽ സമാനമായ തോതിലുള്ള തീപിടുത്തം അവസാനമായി ഉണ്ടായത്. കൗലൂണിലെ ഒരു വാണിജ്യ കെട്ടിടത്തിൽ ഏകദേശം 20 മണിക്കൂർ നീണ്ടുനിന്ന ലെവൽ 5 തീപിടുത്തത്തിൽ 41 പേർ മരിച്ചു.