പോർച്ചുഗീസ് ക്യാമ്പിലെ വിവാദങ്ങൾക്കും ഇടവേളയ്ക്കും ശേഷം കളിക്കളത്തിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയ്ക്ക് ഗംഭീര വരവേൽപ്പ്.

സൗദി പ്രോ ലീഗിൽ അൽ ദിരിയക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ ഗോളടിച്ചും തന്റെ ട്രേഡ്മാർക്ക് 'സ്യൂ' ആഘോഷം മുഴക്കിയുമാണ് താരം ആരാധകരുടെ സ്നേഹത്തിന് മറുപടി നൽകിയത്. കരിയറിലെ 980-ാം ഔദ്യോഗിക ഗോളാണ് അൽ നസ്ർ നായകൻ ഈ മത്സരത്തിൽ നേടിയത്.
റിയാദിലെ അൽ അവ്വൽ പാർക്കിൽ നടന്ന മത്സരത്തിന് മുന്നേ ആരാധകർ റൊണാൾഡോയ്ക്കുള്ള പിന്തുണ പരസ്യമാക്കിയിരുന്നു.

താരത്തിന്റെ ജഴ്സി നമ്പറിനോടുള്ള ആദരസൂചകമായി മത്സരത്തിന്റെ ഏഴാം മിനിറ്റിൽ ആരാധകർ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേര് ആവർത്തിച്ച് ആർത്തുവിളിച്ചു. പോർച്ചുഗൽ പരിശീലകൻ ജോർജ് ജീസസുമായുള്ള സമീപകാല തർക്കങ്ങളുടെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ തങ്ങളുടെ ക്യാപ്റ്റന് ഐക്യദാർഢ്യം പ്രഖ്യാപിച്ചുകൊണ്ടായിരുന്നു ആരാധകരുടെ ഈ സ്നേഹപ്രകടനം.
മത്സരത്തിന്റെ 23-ാം മിനിറ്റിൽത്തന്നെ റൊണാൾഡോ ലക്ഷ്യം കണ്ടു. എതിർ ടീം ഗോൾകീപ്പർ തട്ടിവിട്ട പന്ത് കൃത്യസമയത്ത് പ്രതികരിച്ച് റൊണാൾഡോ ക്ലോസ് റേഞ്ചിൽ നിന്ന് അനായാസം വലയിലെത്തിക്കുകയായിരുന്നു. ഈ ഗോളോടെ താരത്തിന്റെ കരിയറിലെ ആകെ ഔദ്യോഗിക ഗോളുകളുടെ എണ്ണം 980 ആയി ഉയർന്നു.

ചരിത്രപരമായ 1,000 ഗോളുകൾ എന്ന, ഒരിക്കൽ അവിശ്വസനീയമെന്ന് കരുതിയ ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് ഇനി വെറും 20 ഗോളുകൾ മാത്രമാണ് 41-കാരനായ റൊണാൾഡോയ്ക്ക് മുന്നിലുള്ളത്.