ഐഎൻഎസ് വിക്രാന്തിന്റെ ഫ്ലൈറ്റ് ഡെക്കിൽ ആദ്യമായി വിമാനം ഇറക്കി. നാവിക സേനയ്‌ക്ക് ഇതൊരു നാഴിക കല്ലായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്. കടൽ പരീക്ഷണങ്ങളുടെ ഭാഗമായി ഇന്ത്യ തദ്ദേശീയമായി വികസിപ്പിച്ച ലൈറ്റ് കോംബാറ്റ് എയർക്രാഫ്റ്റാണ് (എൽസിഎ) ഐഎൻഎസ് വിക്രാന്തിൽ വിജയകരമായി ഇറക്കിയത്.

ഏറ്റവും പുതിയ പ്രദർശനങ്ങളിൽ എൽസിഎ തേജസിനൊപ്പം മിഗ്-29കെയും ഉണ്ടായിരുന്നു. "ഒരു തദ്ദേശീയ യുദ്ധവിമാനത്തിനൊപ്പം ഒരു തദ്ദേശീയ വിമാനവാഹിനിക്കപ്പൽ രൂപകൽപ്പന ചെയ്യാനും വികസിപ്പിക്കാനും നിർമ്മിക്കാനും പ്രവർത്തിപ്പിക്കാനുമുള്ള ഇന്ത്യയുടെ കഴിവ് ഇത് തെളിയിക്കുന്നു" എന്നാണ് ഇന്ത്യൻ നാവികസേന പറഞ്ഞത്.

ഫെബ്രുവരി 6-ന്, വിമാനത്തിന്റെ രണ്ടാമത്തെ പ്രവർത്തന പ്രോട്ടോടൈപ്പ്, അതായത് NP2 ജെറ്റ്, കാരിയറിന്റെ "സ്കീ ജമ്പ്" റാംപിൽ നിന്ന് വിക്ഷേപിച്ചു, ഏതെങ്കിലും തരത്തിലുള്ള ഫിക്സഡ് വിംഗ് എയർക്രാഫ്റ്റ് ഫ്ലാറ്റ്ടോപ്പിനുള്ളിൽ ഒരു പൂർണ്ണ ചക്രം പൂർത്തിയാക്കുന്നത് ഇത് ആദ്യമായാണ്.

നേവൽ എൽസിഎ-എംകെ1 നേരത്തെ ഐഎൻഎസ് വിക്രമാദിത്യ എന്ന കപ്പലിലെ കാരിയർ ഡെക്കിൽ നിന്ന് ഓപ്പറേഷൻ നടത്തിയിരുന്നു, റഷ്യ കൈമാറ്റം ചെയ്ത കപ്പൽ ഇപ്പോഴും ഇന്ത്യൻ നാവികസേനയ്‌ക്കൊപ്പം പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ട്. റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം, NP-2 അതിന്റെ കഴിവ് പ്രകടിപ്പിക്കുന്നതിനായി വിക്രാന്ത് കപ്പലിൽ ഡെക്ക് ട്രയലുകളുടെ ഒരു പരമ്പര ആരംഭിക്കും.

2023 പകുതിയോടെ ഈ ട്രയലുകളെല്ലാം പൂർത്തിയാകുമെന്നും, കാരിയർ പൂർണ്ണമായ പ്രവർത്തന സേവനം ആരംഭിക്കാൻ അനുവദിക്കുമെന്നും നേരത്തെ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു. LCA നേവിയുടെ വിക്ഷേപണത്തെയും ലാൻഡിംഗിനെയും കുറിച്ചുള്ള വാർത്തകൾ പുറത്തുവന്നയുടൻ, ഇന്ത്യൻ സോഷ്യൽ മീഡിയ തദ്ദേശീയമായ വിമാനവാഹിനിക്കപ്പലിനെയും തദ്ദേശീയമായി വികസിപ്പിച്ച ലഘു യുദ്ധവിമാനത്തെയും ആഘോഷിക്കുകയും പ്രശംസിക്കുകയും ചെയ്തു.

ഇന്ത്യൻ നാവികസേന ലാൻഡിംഗ് ഒരു നാഴികക്കല്ല് നേട്ടമായി ആഘോഷിച്ചെങ്കിലും, LCA തേജസ് നേവി ഐഎൻഎസ് വിക്രാന്തിൽ നിന്ന് പ്രവർത്തിക്കാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നില്ല. ഒരു Twin Engine Deck Based Fighter, or TEDBF എന്നതിന്റെ അതിമോഹമായ ആശയം, LCA നേവി എയർക്രാഫ്റ്റിന്റെ ഒരു പ്രൊഡക്ഷൻ പതിപ്പ് അവതരിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള പ്രതീക്ഷകൾ ഇതിനകം തന്നെ മാറ്റിമറിച്ചിരിക്കുന്നു.

എന്നിരുന്നാലും, LCA നാവികസേന കടലിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിക്കുന്നതിന് മുമ്പുതന്നെ, ഭാരം കുറഞ്ഞ യുദ്ധവിമാനത്തിന്റെ കാരിയർ അധിഷ്‌ഠിത വകഭേദം എന്ന ആശയം ഇന്ത്യൻ നാവികസേന ഉപേക്ഷിച്ചുവെന്നത് ഇവിടെ അടിവരയിടേണ്ടതാണ്. നിലവിൽ, വിക്രാന്ത് പരീക്ഷണങ്ങളെ സഹായിക്കുന്ന ഒരു സാങ്കേതിക പ്രദർശന പ്ലാറ്റ്‌ഫോമായി ഇത് നീക്കിവച്ചിരിക്കുന്നു. കൂടാതെ, ഇന്ത്യൻ നാവികസേന ഐഎൻഎസ് വിക്രാന്ത് എന്ന കപ്പലിലെ പ്രവർത്തനത്തിനായി ഒരു വിദേശ യുദ്ധവിമാനത്തിന് അന്തിമരൂപം നൽകുന്നു.

262 മീറ്റര്‍ നീളവും 62 മീറ്റര്‍ വീതിയും 59 മീറ്റര്‍ ഉയരവുമുള്ള ഇന്ത്യയുടെ ഏറ്റവും പുതിയ വിമാനവാഹിനിക്കപ്പലായ വിക്രാന്തിന്റെ മുകള്‍ ഡെക്കില്‍ 10 യുദ്ധവിമാനങ്ങളും കീഴ് ഡെക്കില്‍ 20 വിമാനങ്ങളും വിന്യസിക്കാം. 88 മെഗാവാട്ട് കരുത്തുള്ള നാല് വാതക ടര്‍ബൈന്‍ എന്‍ജിനുകളുണ്ട്. 28 മൈല്‍ വേഗവും 18 മൈല്‍ ക്രൂയിസിങ് വേഗവുമുണ്ടാകും.

ഒറ്റയാത്രയില്‍ 7500 നോട്ടിക്കല്‍ മൈല്‍ ദൂരം വരെ സഞ്ചരിക്കാം. 2,300 കിലോമീറ്റര്‍ നീളത്തില്‍ കേബിളുകളും 120 കിലോമീറ്റര്‍ നീളത്തില്‍ പൈപ്പുകളും ഇതിൽ ഉപയോഗിച്ചിട്ടുണ്ട്. 2,300 കംപാര്‍ട്ട്മെന്റുകളുള്ള കപ്പലില്‍ 1700 പേര്‍ക്ക് താമസിക്കാം. 40,000 ടണ്ണാണ് ഭാരം.