ഒരു കാലത്ത് ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിൽ രോഹിത് ശർമയുടെ അധ്യായം അവസാനിച്ചെന്ന് കരുതിയവരുണ്ടായിരുന്നു. നായകസ്ഥാനം നഷ്ടപ്പെട്ടപ്പോൾ വിമർശനങ്ങൾ ഏറ്റുവാങ്ങേണ്ടിവന്നു. ലോകകപ്പ് ഫൈനലിലെ തോൽവിക്കുശേഷം കണ്ണീരോടെ മടങ്ങേണ്ടിവന്നു.

പക്ഷേ, അവിടെയൊന്നും രോഹിത് ശർമയുടെ പോരാട്ടം അവസാനിച്ചില്ല! ഇപ്പോൾ ഇതാ, വീണ്ടും വാർത്തകളിൽ നിറയുകയാണ് ഹിറ്റ്മാൻ. ഹാർദിക് പാണ്ഡ്യയ്ക്ക് പകരം 2027 ഐപിഎല്ലിൽ മുംബൈ ഇന്ത്യൻസിന്റെ നായകസ്ഥാനം രോഹിത് ശർമ ഏറ്റെടുത്തേക്കുമെന്നാണ് പുറത്തുവരുന്ന റിപ്പോർട്ടുകൾ. അതും വലിയൊരു കഥയ്ക്ക് ശേഷമാണ്.

എന്താണ് മുംബൈ ഇന്ത്യൻസ് ക്യാമ്പിൽ സംഭവിച്ചത്? ലോകകപ്പ് സ്വപ്നങ്ങൾക്കിടയിൽ എത്രയോ തിരിച്ചടികൾ നേരിട്ട രോഹിത് എങ്ങനെയാണ് വീണ്ടും ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിന്റെ നെറുകയിലെത്തിയത്?

രോഹിത് ശർമയുടെ കരിയറിലേക്ക് ഒന്ന് തിരിഞ്ഞുനോക്കാം. 2007-ലാണ് ഇന്ത്യൻ ജേഴ്സിയിൽ രോഹിത്തിന്റെ അരങ്ങേറ്റം. അതേ വർഷം തന്നെ ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യ ടി20 ലോകകപ്പ് വിജയത്തിലും രോഹിത് നിർണായക സാന്നിധ്യമായി. എന്നാൽ അന്ന് ആരും കരുതിയിരുന്നില്ല, ഈ ചെറുപ്പക്കാരൻ ഒരുനാൾ ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ റെക്കോർഡുകൾ സ്വന്തമാക്കുമെന്ന്.

പക്ഷേ, കരിയറിന്റെ തുടക്കത്തിൽ എല്ലാം അത്ര എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. 2011-ലെ ഏകദിന ലോകകപ്പിനുള്ള ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ രോഹിത്തിന് ഇടം ലഭിച്ചില്ല. സ്വന്തം നാട്ടിൽ ലോകകപ്പ് നടക്കുമ്പോൾ ടീമിന് പുറത്തിരിക്കേണ്ടിവന്ന വേദന ചെറുതായിരുന്നില്ല.

പലർക്കും അവിടെനിന്ന് തിരിച്ചുവരവ് ബുദ്ധിമുട്ടായിരുന്നു. പക്ഷേ രോഹിത് തളർന്നില്ല. 2013-ൽ ഇന്ത്യൻ ടീമിൽ ഓപ്പണറായി പുതിയൊരു ഉത്തരവാദിത്വം ഏറ്റെടുത്തു. പിന്നീട് ക്രിക്കറ്റ് ലോകം കണ്ടത് മറ്റൊരു രോഹിത്തിനെയായിരുന്നു.

ഏകദിന ക്രിക്കറ്റിൽ മൂന്ന് ഇരട്ട സെഞ്ചുറികൾ! ശ്രീലങ്കയ്ക്കെതിരെ 264 റൺസ്! ഇന്നും ഏകദിന ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന വ്യക്തിഗത സ്കോർ! 2019 ലോകകപ്പ് എത്തിയപ്പോൾ രോഹിത് ശർമയുടെ ബാറ്റിൽനിന്ന് റൺമഴയായിരുന്നു. ഒരു ലോകകപ്പിൽ അഞ്ച് സെഞ്ചുറികൾ! ടൂർണമെന്റിലെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ റൺസ് നേടിയ താരം!

എന്നിട്ടും ഇന്ത്യയ്ക്ക് ലോകകിരീടം നേടാനായില്ല. സെമിഫൈനലിൽ ന്യൂസിലൻഡിനോട് തോറ്റ് ഇന്ത്യ പുറത്തായി. 2023-ൽ വീണ്ടും ലോകകപ്പ്. ഇത്തവണ ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ നായകൻ രോഹിത് ശർമ. സ്വന്തം മണ്ണിൽ ലോകകപ്പ്. കോടിക്കണക്കിന് ആരാധകരുടെ പ്രതീക്ഷകൾ. രോഹിത്തിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ ഇന്ത്യ തുടർച്ചയായി പത്ത് മത്സരങ്ങൾ വിജയിച്ച് ഫൈനലിലെത്തി.

ഓരോ മത്സരത്തിലും ആക്രമണോത്സുകമായ ബാറ്റിങ്. എതിരാളികൾക്ക് മേൽ തുടക്കം മുതൽ സമ്മർദം സൃഷ്ടിക്കുന്ന ക്യാപ്റ്റൻസി. പക്ഷേ, അഹമ്മദാബാദിലെ ഫൈനലിൽ ഓസ്ട്രേലിയയ്ക്ക് മുന്നിൽ ഇന്ത്യ വീണു.

ലോകകപ്പ് കിരീടം കൈയെത്തുംദൂരത്ത് നഷ്ടപ്പെട്ടപ്പോൾ രോഹിത് ശർമയ്ക്കും ആ വേദന താങ്ങാനായില്ല. പിന്നീട് ആ തോൽവിയിൽനിന്ന് കരകയറാൻ തനിക്ക് ഏറെ സമയമെടുത്തെന്ന് അദ്ദേഹം തന്നെ തുറന്നുപറഞ്ഞു. പക്ഷേ, അതായിരുന്നു അവസാനമെന്ന് കരുതിയവർക്ക് തെറ്റി.

2024-ലെ ടി20 ലോകകപ്പിൽ വീണ്ടും ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ നായകനായി രോഹിത് എത്തി. ഇത്തവണ ലക്ഷ്യം ഒന്നുമാത്രം. ഇന്ത്യയ്ക്ക് ലോകകിരീടം!ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കെതിരായ ഫൈനലിൽ ഇന്ത്യ വിജയിച്ചു. 11 വർഷത്തെ ഐസിസി കിരീട വരൾച്ചയ്ക്ക് വിരാമം.

ഒരു ക്യാപ്റ്റനെന്ന നിലയിൽ താൻ ഏറ്റവും ആഗ്രഹിച്ച നേട്ടം സ്വന്തമാക്കിയ രോഹിത് ശർമ, അതിനുശേഷം ടി20 അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിനോട് വിടപറഞ്ഞു. പിന്നാലെ ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽനിന്നും വിരമിച്ചു. എന്നാൽ ഏകദിന ക്രിക്കറ്റിൽ അദ്ദേഹം തുടർന്നു. 2025-ൽ ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫിയും ഇന്ത്യ സ്വന്തമാക്കി. അതിനും നേതൃത്വം നൽകിയത് രോഹിത് ശർമയായിരുന്നു.

ഇതിനിടയിൽ ഐപിഎല്ലിലും വലിയൊരു മാറ്റം സംഭവിച്ചിരുന്നു. അഞ്ച് തവണ മുംബൈ ഇന്ത്യൻസിനെ ചാമ്പ്യന്മാരാക്കിയ രോഹിത്തിൽനിന്ന് 2024 സീസണിന് മുന്നോടിയായി നായകസ്ഥാനം ഹാർദിക് പാണ്ഡ്യയ്ക്ക് കൈമാറി. ആരാധകരുടെ പ്രതിഷേധവും വിമർശനങ്ങളും വലിയ ചർച്ചയായി.

എന്നാൽ ഇപ്പോൾ കാര്യങ്ങൾ വീണ്ടും മാറുകയാണ്. 2027 ഐപിഎൽ സീസണിൽ രോഹിത് ശർമയെ മുംബൈ ഇന്ത്യൻസ് വീണ്ടും നായകനാക്കാൻ തീരുമാനിച്ചുവെന്നാണ് ഒക്ടോബർ 30-ന് പുറത്തുവന്ന റിപ്പോർട്ടുകൾ.

രോഹിത്തുമായി പലവട്ടം ചർച്ചകൾ നടന്നിരുന്നു എന്നാണ് റിപ്പോർട്ട്. തിലക് വർമയുടെ പേരാണ് ആദ്യം രോഹിത് നിർദേശിച്ചതെന്നും എന്നാൽ ഫ്രാഞ്ചൈസി തന്നെ നായകസ്ഥാനം ഏറ്റെടുക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടതിനെത്തുടർന്ന് രോഹിത് സമ്മതിച്ചെന്നുമാണ് റിപ്പോർട്ട്.

ഹാർദിക് പാണ്ഡ്യയുടെ ഭാവിയെക്കുറിച്ചും ഇപ്പോൾ ചർച്ചകൾ ശക്തമാണ്. ട്രേഡ് നടന്നില്ലെങ്കിൽ രോഹിത്തിന്റെ കീഴിൽ കളിക്കാൻ ഹാർദിക് തയ്യാറാണെന്നും റിപ്പോർട്ടുകളിലുണ്ട്. എന്നാൽ മുംബൈ ഇന്ത്യൻസ് ഇതുവരെ ഔദ്യോഗിക പ്രഖ്യാപനം നടത്തിയിട്ടില്ല.

ഇതിനിടയിൽ മറ്റൊരു കാര്യം കൂടി ശ്രദ്ധിക്കണം. 2026-ൽ വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെതിരായ ഏകദിന പരമ്പരയിൽ സെഞ്ചുറിയുമായി തിരിച്ചെത്തിയ രോഹിത് വീണ്ടും തന്റെ ബാറ്റിങ് മികവ് തെളിയിച്ചു. 12,000 ഏകദിന റൺസ് എന്ന ചരിത്രനേട്ടവും സ്വന്തമാക്കി.

ഇനി മുന്നിലുള്ളത് 2027 ഏകദിന ലോകകപ്പ്! 2007-ൽ ലോകകപ്പ് ടീമിലെത്തിയ യുവതാരത്തിൽനിന്ന്, 2019-ൽ അഞ്ച് സെഞ്ചുറികൾ നേടിയ ബാറ്ററിലേക്കും, 2023-ൽ ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ തോറ്റ നായകനിൽനിന്ന് 2024-ൽ ലോകകപ്പ് ഉയർത്തിയ ക്യാപ്റ്റനിലേക്കും രോഹിത് നടത്തിയ യാത്ര അത്ഭുതകരമാണ്.

ഇനി ഒരു സ്വപ്നം കൂടി ബാക്കിയുണ്ട്. 50 ഓവർ ലോകകപ്പിന്റെ വിജയകിരീടം സ്വന്തം കൈകളിൽ ഉയർത്തുക! ആദ്യമായി ലോകകപ്പ് ടീമിൽ ഇടം കിട്ടാതിരുന്ന അതേ രോഹിത്, അവസാനമായി ഏകദിന ലോകകപ്പ് കളിക്കാനൊരുങ്ങുമ്പോൾ എന്തായിരിക്കും ക്രിക്കറ്റ് ലോകത്തിന് സമ്മാനിക്കുക? അത് കാത്തിരുന്ന് കാണാം.

കാരണം, രോഹിത് ശർമയുടെ കഥ നമ്മളെ പഠിപ്പിക്കുന്ന ഒരു കാര്യമുണ്ട്. ഒരു തോൽവി കൊണ്ട് ഒരു കരിയറും അവസാനിക്കുന്നില്ല. ഒരു തിരിച്ചടി കൊണ്ട് ഒരു പോരാളിയും ഇല്ലാതാകുന്നില്ല. എഴുന്നേറ്റ് വീണ്ടും കളത്തിലിറങ്ങുന്നവനാണ് യഥാർത്ഥ ചാമ്പ്യൻ! അതുകൊണ്ടുതന്നെയാണ് രോഹിത് ശർമ ഇന്നും ക്രിക്കറ്റ് ആരാധകരുടെ ഹിറ്റ്മാനായി തുടരുന്നത്!