ചൊവ്വയുടെ മഞ്ഞുപാളികളിൽ വളരെക്കാലം മുമ്പ് വിശ്വസിച്ചിരുന്നതിനേക്കാൾ, ജീവന് ഭീഷണിയായ സാഹചര്യങ്ങളിൽ പോലും, ചത്തുപോയ ജീവികളുടെ സൂക്ഷ്മ അവശിഷ്ടങ്ങൾ ഇപ്പോഴും തണുത്തുറഞ്ഞുകിടക്കുമെന്ന് ഒരു പുതിയ പഠനം കണ്ടെത്തി. ശുദ്ധമായ ഹിമത്തിൽ അടച്ചുവെച്ചാൽ ബാക്ടീരിയയുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ 50 ദശലക്ഷം വർഷം വരെ കോസ്മിക് വികിരണത്തെ അതിജീവിക്കുമെന്ന് കണ്ടെത്തലുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു, ഇത് ചൊവ്വയുടെ തണുത്തുറഞ്ഞ ഉപരിതലത്തിനടിയിൽ ജൈവ തെളിവുകൾ കണ്ടെത്തുമെന്ന പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നു.

കണ്ടെത്തലുകൾ ലഭിക്കുന്നതിനായി, ഇ.കോളി ബാക്ടീരിയയും ശുദ്ധജല ഐസും ഉപയോഗിച്ച് സംഘം ചൊവ്വയിലെ പരിസ്ഥിതിക്ക് സമാനമായ അവസ്ഥകൾ ലാബിൽ പുനഃസൃഷ്ടിച്ചു. സാമ്പിളുകൾ മൈനസ് 60 ഡിഗ്രി ഫാരൻഹീറ്റിൽ മരവിപ്പിച്ച്, ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി ചൊവ്വ അനുഭവിക്കുന്നതുപോലുള്ള ഉയർന്ന അളവിലുള്ള വികിരണത്തിന് വിധേയമാക്കിയതായി ഒരു റിപ്പോർട്ട് പറയുന്നു.

ഫലം വന്നപ്പോൾ, ഗവേഷകരെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി, പ്രോട്ടീനുകൾ രൂപപ്പെടുത്തുന്ന തന്മാത്രകളായ അമിനോ ആസിഡുകളുടെ 10 ശതമാനത്തിലധികം കേടുകൂടാതെയിരിക്കുന്നതായി കാണിച്ചു. "ചൊവ്വയിലെ നിലവിലുള്ള ചില ഉപരിതല മഞ്ഞു നിക്ഷേപങ്ങൾക്ക് പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന പ്രായത്തേക്കാൾ അമ്പത് ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾ വളരെ കൂടുതലാണ്. അതായത് ചൊവ്വയുടെ ഉപരിതലത്തിനടുത്ത് ബാക്ടീരിയകൾ ഉണ്ടെങ്കിൽ, ഭാവി ദൗത്യങ്ങൾക്ക് അത് കണ്ടെത്താൻ കഴിയും," പെൻ സ്റ്റേറ്റിലെ ക്രിസ്റ്റഫർ ഹൗസ് പറഞ്ഞു.

ചൊവ്വയിലെ മണ്ണോ പാറയോ അടങ്ങിയ സാമ്പിളുകൾ വളരെ വേഗത്തിൽ തകരുന്നു, അതേസമയം ശുദ്ധമായ ഐസ് ദോഷകരമായ കണികകൾ പടരുന്നതിന് മുമ്പ് അവയെ കുടുക്കി സംരക്ഷണം നൽകുന്നു. ധാതുക്കളുമായി കലർന്ന ഐസിൽ വികിരണം അടിക്കുമ്പോൾ, അത് സ്വതന്ത്രമായി നീങ്ങുകയും അമിനോ ആസിഡുകളെ നശിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന റിയാക്ടീവ് റാഡിക്കലുകളെ സൃഷ്ടിക്കുന്നു. ഇതിനു വിപരീതമായി, ഖര ഐസ് ഈ റാഡിക്കലുകളെ സ്ഥലത്ത് മരവിപ്പിച്ച് നിർത്തുന്നു, ഇത് കേടുപാടുകൾ കുറയ്ക്കുന്നു.

"ഖര ഹിമത്തിൽ ആയിരിക്കുമ്പോൾ, വികിരണം സൃഷ്ടിക്കുന്ന ദോഷകരമായ കണികകൾ സ്ഥലത്ത് മരവിക്കുകയും ജൈവ സംയുക്തങ്ങളിലേക്ക് എത്താൻ കഴിയാതെ വരികയും ചെയ്തേക്കാം," പാവ്‌ലോവ് പറഞ്ഞു. പാറക്കെട്ടുകളില്ലാത്ത ശുദ്ധമായ ഹിമത്തിൽ ചൊവ്വയിൽ ജീവൻ നിലനിൽക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് ഇത് കാണിക്കുന്നു.

ശുദ്ധമായ ഐസിൽ രൂപംകൊണ്ട റാഡിക്കലുകൾക്ക് എളുപ്പത്തിൽ നീങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എന്നിരുന്നാലും, ചെറിയ അളവിൽ വെള്ളമുള്ള ധാതുക്കളിലെ നേർത്ത ദ്രാവകം പോലുള്ള പാളികളിലൂടെ അതിന് ഇപ്പോഴും സഞ്ചരിക്കാനും തന്മാത്രകളെ വേഗത്തിൽ വിഘടിപ്പിക്കാനും കഴിയും. എക്സ്പോഷർ ചെയ്തതിനുശേഷവും, നനഞ്ഞ കളിമണ്ണ് അല്ലെങ്കിൽ പാറ മിശ്രിതങ്ങളെക്കാൾ മികച്ച ദീർഘകാല സംരക്ഷകനായി ഐസ് എന്തുകൊണ്ട് പ്രവർത്തിക്കുന്നുവെന്ന് ഫലം സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

ചൊവ്വയിൽ ഒരിക്കൽ സൂക്ഷ്മജീവികൾ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ, അതിന്റെ രാസ അവശിഷ്ടങ്ങൾ ഇപ്പോഴും ഗ്രഹത്തിന്റെ മഞ്ഞുമൂടിയ പ്രതലത്തിനടിയിൽ മറഞ്ഞിരിക്കാമെന്ന് പഠനം സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ശുദ്ധമായ ഐസിന് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷത്തേക്ക് ജൈവവസ്തുക്കൾ സംരക്ഷിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തി, ഭാവിയിലെ മനുഷ്യ ദൗത്യങ്ങൾക്ക് അത് കണ്ടെത്തുന്നതിന് ഇത് മതിയാകും.

നാസയുടെ പ്ലാനറ്ററി സയൻസ് ഡിവിഷനും പെൻ സ്റ്റേറ്റിലെ ശാസ്ത്രജ്ഞരും ചേർന്ന് നടത്തിയ ഈ ഗവേഷണത്തോടെ ജീവന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾക്കായുള്ള അന്വേഷണം പാറയെക്കാൾ ഹിമത്തിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കണം എന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ചൊവ്വയുടെ ജൈവിക ഭൂതകാലത്തെക്കുറിച്ചുള്ള സൂചനകൾ ഇതിനകം തന്നെ അവിടെയുണ്ടാകാം, തണുത്തുറഞ്ഞ പാളികളിൽ പൂട്ടിയിരിക്കാം, പ്രപഞ്ച കാലഘട്ടത്തിൽ സംരക്ഷിക്കപ്പെടുകയും ക്ഷയത്തിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തിരിക്കാം.