മധ്യേഷ്യൻ ആകാശത്ത് ഇറാൻ നടത്തിയ വൻതോതിലുള്ള മിസൈൽ-ഡ്രോൺ ആക്രമണത്തെ പ്രതിരോധിക്കാൻ സഖ്യകക്ഷികൾക്കൊപ്പം ബ്രിട്ടീഷ് വ്യോമസേന (RAF) നടത്തിയ അതിസങ്കീർണ്ണമായ സൈനിക നീക്കത്തിന്റെ അണിയറ കാഴ്ചകൾ പുറത്ത്. ബിബിസി പ്രതിനിധി ലൂസി വില്ല്യംസൺ നേരിട്ട് ആർഎഎഫ് വോയേജർ ടാങ്കർ വിമാനത്തിനുള്ളിൽ നിന്ന് നടത്തിയ റിപ്പോർട്ടിംഗ്, ഒരു യുദ്ധമുഖത്തെ ശ്വാസമടക്കിപ്പിടിച്ചുള്ള നിമിഷങ്ങളെയാണ് ലോകത്തിന് മുന്നിലെത്തിക്കുന്നത്.

ബ്രിട്ടീഷ് പ്രതിരോധ മന്ത്രാലയത്തിന്റെ പ്രത്യേക അനുമതിയോടെ പുറത്തുവിട്ട ഈ ദൃശ്യങ്ങൾ, ആധുനിക വ്യോമയുദ്ധങ്ങളുടെ സങ്കീർണ്ണതയും സന്നദ്ധതയും വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഏപ്രിൽ മാസത്തിൽ ഇസ്രായേലിന് നേരെ ഇറാൻ തൊടുത്തുവിട്ട മുന്നൂറിലധികം ഡ്രോണുകളെയും മിസൈലുകളെയും തകർക്കുക എന്നതായിരുന്നു ദൗത്യം.

മേഖലയിൽ വലിയൊരു പ്രാദേശിക യുദ്ധം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെടുന്നത് ഒഴിവാക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ അമേരിക്ക, ഇസ്രായേൽ, ഫ്രാൻസ് എന്നീ രാജ്യങ്ങൾക്കൊപ്പം ബ്രിട്ടനും ഈ ദൗത്യത്തിൽ പങ്കുചേർന്നു. സൈപ്രസിലെ അക്രോട്ടിരിയിലുള്ള ബ്രിട്ടീഷ് വ്യോമസേനാ താവളത്തിൽ നിന്നാണ് ടൈഫൂൺ യുദ്ധവിമാനങ്ങളും വോയേജർ ടാങ്കർ വിമാനങ്ങളും ഈ പോരാട്ടത്തിനായി ആകാശത്തേക്ക് ഉയർന്നത്.

ഈ റിപ്പോർട്ടിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ആകർഷണം ആർഎഎഫിന്റെ 'വോയേജർ' (Voyager) ടാങ്കർ വിമാനത്തിന്റെ പ്രവർത്തനമാണ്. ആകാശത്തുവെച്ച് യുദ്ധവിമാനങ്ങൾക്ക് ഇന്ധനം നിറയ്ക്കുന്ന ഈ ഭീമൻ വിമാനം ദൗത്യത്തിന്റെ നട്ടെല്ലായി പ്രവർത്തിച്ചു. ഇറാന്റെ ഡ്രോണുകളെയും ക്രൂയിസ് മിസൈലുകളെയും തുരത്താൻ പോയ ടൈഫൂൺ യുദ്ധവിമാനങ്ങൾക്ക് താവളത്തിലേക്ക് മടങ്ങിവരാതെ തന്നെ മണിക്കൂറുകളോളം ആകാശത്ത് തുടരാൻ സാധിച്ചത് വോയേജർ നൽകിയ പിന്തുണ കൊണ്ടാണ്.

രാത്രിയുടെ ഇരുട്ടിൽ, അതിവേഗതയിൽ പറക്കുന്ന യുദ്ധവിമാനങ്ങളിലേക്ക് വിമാനത്തിന്റെ ചിറകിന് താഴെയുള്ള ഹോസ് പൈപ്പുകൾ വഴി ഇന്ധനം കൈമാറുന്ന പ്രക്രിയ അതീവ അപകടകരമാണ്. നേരിയ ഒരു പാകപ്പിഴ പോലും വൻ ദുരന്തത്തിന് കാരണമായേക്കാം. പൈലറ്റുമാരുടെയും ക്രൂവിന്റെയും കൃത്യതയും ഏകാഗ്രതയുമാണ് ബിബിസി റിപ്പോർട്ടിൽ എടുത്തുപറയുന്നത്.

യുവ പൈലറ്റുമാരും സാങ്കേതിക വിദഗ്ധരും അടങ്ങുന്ന സംഘം അതീവ ജാഗ്രതയോടെയാണ് ഓരോ നീക്കവും നടത്തുന്നത്. ശത്രു ഡ്രോണുകളുടെ സഞ്ചാരപഥം നിരീക്ഷിക്കുന്നതും സഖ്യകക്ഷികളുടെ വിമാനങ്ങളുമായി ആശയവിനിമയം നടത്തുന്നതും ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ടൈഫൂൺ വിമാനങ്ങൾ ശത്രു ലക്കുകളെ തകർക്കുമ്പോൾ, അവയ്ക്ക് ആവശ്യമായ ഇന്ധനം കൃത്യസമയത്ത് എത്തിച്ചു നൽകാൻ വോയേജർ ക്രൂവിന് സാധിച്ചു. യുദ്ധസമാനമായ സാഹചര്യത്തിൽ ഒട്ടും പതറാതെ പ്രവർത്തിക്കുന്ന സൈനികരുടെ മനക്കരുത്ത് വീഡിയോയിൽ ദൃശ്യമാണ്.

ഈ ദൗത്യം കേവലം ഒരു സൈനിക നീക്കം മാത്രമല്ലെന്ന് ആർഎഎഫ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഇറാൻ തൊടുത്തുവിട്ട മിസൈലുകൾ ഇസ്രായേലിൽ വലിയ നാശനഷ്ടങ്ങൾ വരുത്തിയിരുന്നെങ്കിൽ അത് മേഖലയിൽ ഒരു മഹാ യുദ്ധത്തിന് കാരണമാകുമായിരുന്നു. അത്തരമൊരു സാഹചര്യം ഒഴിവാക്കാനാണ് ബ്രിട്ടൻ തങ്ങളുടെ അത്യാധുനിക സന്നാഹങ്ങൾ വിന്യസിച്ചത്. സഖ്യകക്ഷികൾക്ക് നൽകുന്ന സുരക്ഷാ ഉറപ്പും മേഖലയിലെ സമാധാനം നിലനിർത്താനുള്ള ബ്രിട്ടന്റെ പ്രതിബദ്ധതയും ഈ ദൗത്യത്തിലൂടെ ഒരിക്കൽ കൂടി തെളിയിക്കപ്പെട്ടു.