ഏതാണ്ട് 40 വർഷം മുമ്പ് നടന്ന സംഭവം. മമ്മൂട്ടിയുടെ 369-ാം നമ്പർ കോണ്ടസ കാർ അപകടത്തിൽപ്പെട്ടപ്പോൾ താൻ നേരിട്ട് കണ്ട കാര്യങ്ങളാണ് നടനും എഴുത്തുകാരനുമായ വി.കെ. ശ്രീരാമൻ ഇപ്പോൾ ഓർത്തെടുക്കുന്നത്. പവിത്രൻ സംവിധാനം ചെയ്ത 'ഉത്തരം' സിനിമയുടെ ചിത്രീകരണത്തിനായി ഊട്ടിയിൽ പോയ സമയത്തായിരുന്നു സംഭവം.

മമ്മൂട്ടി തന്റെ പ്രശസ്തമായ കോണ്ടസ കാർ ഓടിച്ച് മല ഇറങ്ങുകയായിരുന്നു. മുൻസീറ്റിൽ വി.കെ. ശ്രീരാമനും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഒരു കോൺവെന്റ് സ്കൂളിന് മുന്നിലെത്തിയപ്പോൾ ബസിൽ കയറാനായി റോഡ് മുറിച്ചുകടന്ന് ഓടിയ പത്തുവയസ്സുകാരൻ പെട്ടെന്ന് കാറിന് മുന്നിലെത്തി. നിയന്ത്രിക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും കാർ കുട്ടിയെ ഇടിച്ചുതെറിപ്പിച്ചു. പെട്ടെന്ന് ബ്രേക്ക് ചെയ്തതോടെ മുൻസീറ്റിലിരുന്ന ശ്രീരാമന്റെ തല കാറിന്റെ ഗ്ലാസിലും ഇടിച്ചു.

മമ്മൂട്ടി ഉടൻതന്നെ കാറിൽനിന്ന് ചാടിയിറങ്ങി. പിന്നാലെ നെറ്റി തടവിക്കൊണ്ട് ശ്രീരാമനും പുറത്തിറങ്ങി. തമിഴ് നാട്ടുകാർ പ്രകോപിതരായി കാർ തല്ലിപ്പൊളിക്കുമെന്നും തങ്ങളെയും കൈകാര്യം ചെയ്യുമെന്നുമായിരുന്നു ശ്രീരാമന്റെ പേടി.

എന്നാൽ പുറത്തുവന്ന കാഴ്ച തികച്ചും വ്യത്യസ്തമായിരുന്നു. റോഡരികിലെ കാനയിലേക്ക് തെറിച്ചുവീണ കുട്ടിയെ ഒരാൾ എടുത്തുപിടിച്ച് മമ്മൂട്ടിയുടെ അടുത്തേക്ക് വരുന്നു. അത്ഭുതമെന്നു പറയട്ടെ, കുട്ടി ചിരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. വലിയൊരു അപകടം നടന്നിട്ടും കുട്ടിക്ക് കാര്യമായ പരിക്കൊന്നുമില്ല!

കോട്ടും തലേക്കെട്ടും വീരപ്പൻ മീശയുമുള്ള ആ മനുഷ്യൻ സ്കൂളിലെ സുരക്ഷാ ചുമതലയുള്ള ആളായിരുന്നു. അദ്ദേഹം അപകടത്തിന്റെ കാര്യം വിശദീകരിച്ചു. കാറിടിച്ചത് കുട്ടിയുടെ വലതുതുടയിലായിരുന്നു. എന്നാൽ അവന്റെ ട്രൗസറിന്റെ പോക്കറ്റിൽ കൃത്യമായി രണ്ട് ക്രിക്കറ്റ് ബോളുകൾ തിരുകിവെച്ചിരുന്നു. ആ ബോളുകൾ ആഘാതം കുറച്ചതാകാമെന്നും കുട്ടി കാനയ്ക്കു മുകളിലുണ്ടായിരുന്ന വള്ളിപ്പടർപ്പിലേക്ക് സർക്കസ് അഭ്യാസിയെപ്പോലെ വീണതുകൊണ്ടാണ് വലിയ പരിക്കുകളില്ലാതെ രക്ഷപ്പെട്ടതെന്നുമായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിശദീകരണം.

അതിനുശേഷം ആ മനുഷ്യൻ പറഞ്ഞ വാക്കുകളാണ് സംഭവത്തിലെ ഏറ്റവും രസകരമായ ഭാഗം. 'നോക്കുമ്പോൾ വലിയൊരു അപകടം നടന്നതുപോലെയുണ്ട്. പക്ഷേ ആർക്കും ഒന്നും സംഭവിച്ചില്ല. സിനിമയിലെ സ്റ്റണ്ട് രംഗം പോലെയായി. വലിയവരേ, ഹീറോ നിങ്ങളാണ്. കൈയടിക്കൂ' എന്നായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ വാക്കുകളുടെ അർഥം.

ഇതുകേട്ടതോടെ അദ്ദേഹം മമ്മൂട്ടിയുടെ നേരെ കൈ നീട്ടി. മമ്മൂട്ടി സന്തോഷത്തോടെ ആ കൈയിൽ കൈകൊടുത്തു. അങ്ങനെ അപകടത്തിൽപ്പെട്ട കാറിൽനിന്നിറങ്ങിയ മമ്മൂട്ടിക്ക് ഒടുവിൽ ലഭിച്ചത് നാട്ടുകാരന്റെ ഹീറോയ്ക്കുള്ള കൈയടി!

ഈ സംഭവത്തിന്റെ അപ്രതീക്ഷിതമായ വഴിത്തിരിവും മമ്മൂട്ടിയുമായുള്ള ആ ഷേക്ക്ഹാൻഡുമാണ് വി.കെ. ശ്രീരാമന്റെ കുറിപ്പിനെ ശ്രദ്ധേയമാക്കുന്നത്. അപകടത്തിന്റെ ഭീതിയിൽ തുടങ്ങിയ യാത്ര അവസാനിച്ചത് ചിരിയിലും കൈയടിയിലുമായിരുന്നു.